一、設計相關(guān)軟件分類與分析
目前在設計行業(yè)普遍應用的 CAD 軟件很多，主要有以下幾種類型：
第一種是 AutoCAD ，及以其為平臺編寫的眾多的專業(yè)軟件。這種類型的特點是依賴于 AutoCAD 本身的能力，而 AutoCAD 由于其歷史很長，為了照顧大量老用戶的工作習慣，很難對其內(nèi)核進行徹底的改造，只能進行縫縫補補的改進。因此，AutoCAD 固有的建模能力弱的特點和坐標系統(tǒng)不靈活的問題，越來越成為設計師與計算機進行實時交流的瓶頸。即使是專門編寫的專業(yè)軟件也大都著重于平、立、剖面圖紙的繪制，對設計師在構(gòu)思階段靈活建模的需要基本難以滿足。
第二種是 3dsmax、Maya、Softimage、Lightwave 等等具備多種建模能力及渲染能力的軟件。這種類型軟件的特點是雖然自身相對完善，但是其目標是“無所不能”和“盡量逼真”，因此其重點實際上并沒有放到設計的過程上。即使是 3dsviz 這種號稱是為設計師服務的軟件，其實也是 3dsmax 的簡化版本而已，本質(zhì)上都沒有對設計過程進行重視。
第三種是 Lightscape、Mentalray、Finalrender 等等純粹的渲染器，其重點是如何把其它軟件建好的模型渲染得更加接近現(xiàn)實，當然就更不是關(guān)注設計過程的軟件了。
第四種是 Rihno 這類軟件，不具備逼真級別的渲染能力或者渲染能力很弱，其主要重點就是建模，尤其是復雜的模型。但是由于其面向的目標是工業(yè)產(chǎn)品造型設計，所以很不適合建筑設計師、室內(nèi)設計師使用。
從以上分析可知，目前在建筑設計、室內(nèi)設計領(lǐng)域急需一種直接面向設計過程的專業(yè)軟件。什么是設計過程呢？目前多數(shù)設計師無法直接在電腦里進行構(gòu)思并及時與業(yè)主交流，只好以手繪草圖為主，原因很簡單：幾乎所有軟件的建模速度都跟不上設計師的思路。目前比較流行的工作模式是：設計師構(gòu)思—勾畫草圖—向制作人員交待—建模人員建?！?/font>渲染人員渲染—設計師提出修改意見—修改—修改—最終出圖，由于設計師能夠直接控制的環(huán)節(jié)太少，必然會影響工作的準確性和效率。
在這種情況下，我們欣喜地發(fā)現(xiàn)了直接面向設計過程的 SketchUp 。
二、軟件公司簡介
SketchUp 由 @Last Software 出品。這個公司目前我們不是很熟悉。通過網(wǎng)絡查詢，發(fā)現(xiàn)這個公司目前似乎只有 SketchUp 一個軟件，看來不會是一個很大規(guī)模的公司。由于該公司在中國大陸沒有代理商，而臺灣的代理商似乎不是專業(yè)作設計的，所以了解起來比較困難。該公司的網(wǎng)址是 http://www.sketchup.com 。
三、軟件特色
1、界面簡潔，易學易用，命令極少。完全避免了其它各類設計軟件的復雜性，甚至不必懂得英語即可順利操作。
2、直接面向設計過程，使得設計師可以直接在電腦上進行十分直觀的構(gòu)思，隨著構(gòu)思的不斷清晰，細節(jié)不斷增加，最終形成的模型可以直接交給其它具備高級渲染能力的軟件進行最終渲染。這樣，設計師可以最大限度地控制設計成果的準確性。
3、直接針對建筑設計和室內(nèi)設計，尤其是建筑設計。設計過程的任何階段都可以作為直觀的三維成品，甚至可以模擬手繪草圖的效果，完全解決了及時與業(yè)主交流的問題。
4、形成的模型為多邊形建模類型，但是極為簡潔，全部是單面。其模型可以十分方便地導出給其它渲染軟件。
5、在軟件內(nèi)可以為表面賦予材質(zhì)、貼圖，并且有 2D、3D 配景（當然可以自己制作）形成的圖面效果類似于鋼筆淡彩，使得設計過程的交流完全可行。
6、目前的最新版本 SketchUp 2.1 可以生成任何方向的剖面并可以形成可供演示的動畫。
7、準確定位的陰影。可以設定建筑所在的城市、時間，并可以實時分析陰影，形成陰影的演示動畫。
8、完整的定制可能。所有命令都可以定義快捷鍵，使得工作流程十分流暢。
四、受眾分析
1、建筑設計師。主要針對方案設計師，尤其對不熟悉電腦的設計師、不懂英文的設計師、對做照片級效果圖制作師沒有興趣的設計師有更加重要的意義。
2、室內(nèi)設計師。同上。
3、建筑院系師生。十分便于師生之間的設計過程交流，因此對設計教學有著很大的意義。
4、效果圖及動畫公司的從業(yè)人員。由于 SketchUp 生成的模型非常精簡，便于制作大型場景。
5、一般的愛好者。SketchUp 作為建筑和室內(nèi)效果圖的建模工具十分適合，并且極其容易掌握，避免了初學者用其它軟件學習復雜的建模技術(shù)。
由于 SketchUp 直接面向的是設計過程而不是渲染成品，與設計師用手工繪制構(gòu)思草圖的過程很相似，因此 SketchUp 的目標是設計師做設計而不是制作員作圖。 | 
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